Archibald Willingham Butt nasce ad Augusta, Georgia il 26 Settembre 1865. Inizia la sua carriera come reporter e collabora come corrispondente per diverse testate giornalistiche fino al 1896; a quel tempo divenne Primo Segretario e portaborse del Sindaco Matt Ransom, ambasciatore US per il Mexico City.

Nel 1900, a seguito della guerriglia Spagna – America, Butt si arruolò nell’esercito e fu assegnato alle Filippine in qualità di Assistente Furiere con il grado di Capitano. Butt prestò servizio a Manila fino a Luglio 1903. Nel 1904 Capitano Butt fu nominato Furiere a Washington DC e Nel Settembre 1906 fu trasferito a l’Havana, Cuba, sotto lo stesso ruolo. Nel Giugno 1908 il Presidente Theodore Roosevelt nominò il Capitano Butt suo personale aiutante di campo. Contemporaneamente allo svolgimento del suo ruolo in qualità di Primo Ufficiale, Butt aveva l’incarico di accompagnare il Presidente nei vari tours ed escursioni programmati dalla White House. Quando William Taft fu eletto al posto di Roosevelt in qualità di Presidente degli Stati Uniti d’America, egli chiese a Butt di rimanere quale suo personale aiutante di campo e nel Marzo 1911 fu promosso al rango di Maggiore. A questo punto la sua salute ne risentì talmente tanto che nel Marzo 1912, anche sotto suggerimento di amici, dottori e dello stesso Presidente, Il Maggiore Butt si imbarcò per un tour di sei settimane in giro per l’Europa insieme al suo buon amico e pittore Francis Millet. Butt e Millet visitarono Napoli, Gibilterra e Roma, dove fu invitato per un’udienza privata da Papa Pio X che gli diede una lettera da consegnare personalmente al President Taft. Il Maggiore Butt arrivò in Inghilterra subito dopo la visita a Berlino e a Parigi. Alle ore 09:00 del 10 Aprile 1912 si imbarcò su una nave-traghetto che salpò dalla stazione di King’s Cross verso Southampton, da dove si imbarcò sul Titanic come passeggero di Prima classe con un biglietto numero 113050. Francis Millet, il miglior amico di Butt, s’imbarcò sul Titanic a Cherbourg, Francia, in giornata. Il sopravvissuto Archibald Gracie diede evidenza al Senato US in Corte d’appello che dopo che la nave urtò l’iceberg, vide Butt e Millet nella Sala Fumatori in compagnia di due altri uomini. Essi, disse Archibald Gracie, non tentarono in alcun modo di salvarsi. Il Maggiore Butt affondò insieme alla nave e il suo corpo non fu mai più trovato. 

Liberamente tradotto dall'inglese da Sarah Doc

Archibald Willingham Butt was born in Augusta, Georgia on 26 September 1865. He started his career as a reporter and worked as a correspondent for several newspapers until 1896, when he became first secretary and attaché to Major Matt Ransom, the US ambassador to Mexico City.

In 1900, following the outbreak of the Spanish-American War, Butt joined the army and was posted to the Philippines as Assistant Quartermaster with the rank of Captain. Butt remained in Manila until July 1903. In 1904 Captain Butt was appointed Depot Quartermaster at Washington DC and in September 1906 he was transferred to Havana, Cuba, in the same capacity.
In June 1908 President Theodore Roosevelt appointed Captain Butt as his military aide-de-camp. As well as acting as his military adviser, Butt was expected to accompany the President on numerous social tours and excursions. When William Taft took over from Roosevelt as President of the United States he asked Butt to stay on as his military aide-de-camp and in March 1911 he was promoted to the rank of Major. At this point his health was failing and in March 1912, on the advice of friends, doctors and the President, Major Butt embarked upon a six-week tour of Europe with his good friend the artist Francis Millet. Butt and Millet visited Naples, Gibraltar and Rome, where he had an audience with Pope Pius X who gave him a letter to deliver to President Taft.
Major Butt arrived in England following stopovers in Berlin and Paris. At 09:00 on 10 April 1912 he boarded the boat train from King’s Cross station to Southampton, where he embarked on Titanic as a first class passenger with ticket number 113050. Butt’s friend Francis Millet boarded Titanic at Cherbourg, France later that day. Survivor Archibald Gracie gave evidence to the US Senate inquiry that after the ship struck the iceberg, he saw both Butt and Millet in the Smoking Room in the company of two other men. They were making no attempt to save themselves. Major Butt died in the sinking and his body was never recovered.